Муравьиный лев – хищное насекомое. Муравьиный лев обыкновенный – хищник песчаных берегов

Муравьиный лев на льва настоящего совсем не похож. Насекомое это скорее напоминает стрекозу – длиннокрылое, тонкотелое. Правда, в отличие от стрекоз у него есть довольно большие булавовидные усики. А крылья сидящее насекомое складывает на спине «домиком», подобно ночным бабочкам. Муравьиные львы (Myrmeleontidae ) – отдельное семейство насекомых в отряде сетчатокрылых. Название свое они получили из-за образа жизни личинок. Личинка муравьиного льва бескрылая и формой тела несколько напоминает клеща. Два передних членика груди у нее узкие, а последний – заднегрудь – расширен и слит с брюшком, которое конусовидно суживается к заднему концу. Голова плоская, усиков не видно. Большие серповидные и зазубренные челюсти выдают хищника. И действительно, личинка муравьиного льва – охотник высшего класса.

По обочинам дорог и тропинок, на песке, встречаются воронковидные углубления 5–15 см в диаметре. Такая воронка – дом личинки муравьиного льва и одновременно ловчая яма для ее жертв. Селятся личинки обычно на солнечном, защищенном от ветра и дождя месте, так что края воронки всегда сухие и легко осыпаются вниз. Пробегающие рядом муравьи, стоит им оказаться на краю ямки, катятся вниз вместе с оседающими песчинками. А на дне жертву ожидают неподвижно торчащие из песка челюсти личинки муравьиного льва. Мгновение – и они вонзаются в жертву.

На верхней паре челюстей личинки муравьиного льва, вдоль их нижней стороны, имеется желобок, в который вкладывается внутренняя жевательная лопасть нижних челюстей. Таким образом образуется пара несовершенных сосущих трубок, спереди переходящих в острие. Когда они проникают в тело жертвы, в него впрыскивается пищеварительный сок, содержащий паралитические токсины.

Разумеется, в воронку личинки муравьиного льва падают не только муравьи. Случается, что туда попадают насекомые, в несколько раз превосходящие по размерам охотника. Но острые челюсти держат добычу крепко. А направленные вперед пучки щетинок на теле личинки цепляются за грунт, в который она закопалась, – упор получается очень надежный, муравьиный лев держится словно на якоре. Вскоре впрыснутый яд начинает действовать, и жертва перестает сопротивляться. Известно, что личинки встречающегося на Кавказе крупного муравьиного льва пальпареса (Palpares libelluloides ) способны справиться даже с такой сильной добычей, как волосатый хрущ (Anoxia pilosa ).

Если свалившемуся в воронку насекомому удается удержаться на стенках и избежать страшных жвал, личинка бросает в него крупинки песка до тех пор, пока оно окончательно не свалится вниз.

В дальнейшем ткани парализованной жертвы под воздействием впрыснутого сока постепенно разжижаются, и личинка муравьиного льва всасывает их через те же каналы в челюстях. Такой процесс называется наружным пищеварением. От добычи в конце концов остается пустая шкурка, которую личинка выбрасывает головой наверх, за края воронки. Интересно, что личинки муравьиных львов не выделяют экскрементов – средняя и задняя кишка у них отделены перегородкой. Продукты пищеварения удаляет из кишечника, где они копились месяцами, уже взрослое насекомое.

Роет свою воронку муравьиный лев при помощи быстрых сокращений конца брюшка. А навалившиеся сверху песчинки отбрасывает резкими движениями головы. Интересно, что величина ловчей ямы зависит не столько от размера личинки, сколько от ее аппетита. Чем дольше личинка голодала, тем глубже будет воронка.

На зиму личинка зарывается в землю. У обыкновенного муравьиного льва (Myrmeleon formicarius ) личинки перезимовывают дважды и окукливаются только на третий год. Окукливаются муравьиные львы в песке, скрепляя шелковистыми паутинками отдельные песчинки и делая себе плотную колыбельку. Интересно, что паутинка этих насекомых – продукт выделения мальпигиевых сосудов, а не особых прядильных желез, как у гусениц бабочек или личинок пилильщиков.

Во второй половине лета можно увидеть взрослых насекомых. Вечером и ночью они неуклюже летают, а днем обычно сидят неподвижно где-нибудь среди листвы. Взрослые муравьиные львы – существа безобидные. Питаются они, вероятно, пыльцой или вовсе ничего не едят, существуя за счет запасов, накопленных на личиночной стадии.

В семейство муравьиных львов входит около 2500 видов, обитающих в основном в тропиках и субтропиках. Интересную информацию приводит И.Акимушкин в книге «Мир животных»: «Не все в семействе муравьиных львов роют ловчие воронки. Личинки многих из них охотятся среди растений или в почве».

В пределах бывшего СССР наибольшее разнообразие муравьиных львов наблюдается в Средней Азии, на Кавказе, в Крыму. В степях юга России встречается европейский муравьиный лев (Myrmeleon europeus, или Euroleon nostras ), который по песчаным участкам проникает и в более северные, лесные районы.

Муравьиный лев обыкновенный (лат. Myrmeleon formicarius) – евроазиатский вид теплолюбивого насекомого из семейства Myrmeleotidae отряда Сетчатокрылые (Neuroptera). Название оно получило из-за непомерного аппетита своих личинок. Широко распространено поверье, что невероятной прожорливостью они напоминают настоящих львов.

Ареал обитания простирается от Западной Европы до Дальнего Востока практически везде, где имеются песчаные участки почвы, и преобладает умеренный или теплый климат. Чаще всего вид наблюдается в пустынных и полупустынных регионах.

Поведение

В течение дня взрослые особи отдыхают со сложенными крыльями в укромных местах, на пнях и ветвях деревьев. Их очень трудно заметить из-за невзрачной внешности. Активность они начинают проявлять с наступлением сумерек.

Имаго летают низко и тяжело, главным образом по окраинам лесов, садов, парков и прочих зеленых насаждений. Очень часто они садятся на растения и отдыхают, уставая во время полета. Наиболее активными и заметными они становятся ночью. Как и личинки, имаго являются убежденными хищниками. Они охотно поедают разнообразных мелких насекомых, уделяя особое внимание тлям, небольшим мухам и гусеницам.

В брачный период муравьиные львы приобретают зверский аппетит. Голодные самки после спаривания нередко поедают своих возлюбленных, а также и случайно оказавшихся рядом с ней других самцов. Так они приобретают дополнительный белок, который необходим для откладывания яиц.

Самка откладывает яйца в хорошо прогретый мягкий песок.

Она делает нижней частью абдомена небольшую ямку и, дрожа крыльями, опускает в нее при помощи яйцеклада одно яйцо. Потом она летит в другое место и повторяет процедуру.

Вылупившиеся личинки самостоятельно выкапывают норки в форме воронки, достигающие до 5 см в глубину и до 8 см в диаметре. Их размеры во многом зависят от величины самой личинки и рыхлости почвы. Молодая хищница почти полностью прячется в своем укрытии, выставив над поверхностью только свои широко открытые челюсти. Они сливаются с песком и совершенно незаметны для будущей жертвы.

При строительстве воронки личинка подобно раку движется задом вперед и быстро закапывается в мягкую почву. Затем после нескольких минут отдыха она выползает наружу, выталкивая песчинки во все стороны и используя мощные движения головой. Потом она возвращается назад, вращаясь по кругу.

Получается нечто подобное на спиралеобразные каналы с неподвижным центром. В завершение строительных работ личинка резко углубляется в песок, превращая спирали в воронку.

Муравьиные львы не являются территориальными животными. Рядом могут мирно располагаться множество охотников, разумно полагая, что добычи хватит на всех.

Как и чем питается муравьиный лев

Личинки муравьиного льва являются неутомимыми и очень агрессивными хищниками. Особенно аппетитными в их глазах выглядят муравьи, поэтому их норы довольно часто появляются вблизи муравейников. Кроме муравьев они поедают любых насекомых, попавших к ним в ловушку.

Их жертвами становятся пауки (Araneae), полужесткокрылые (Hemiptera), жуки (Coleoptera) и прочие членистоногие (Arthropoda). Выбраться из ловушки у них нет практически никаких шансов.

Чем быстрее попавший в воронку муравей пытается попасть наружу, тем сильнее осыпаются песчинки, увлекая его на дно прямо в пасть хищнику. Дополнительно личинка самка при помощи кругообразных движений головы мечет в них крупинки песка, ускоряя процесс. Упавшую вниз жертву она хватает серповидными верхними челюстями с зубчиками, вдоль внутреннего края которых проходит тонкий желобок. К нему снизу придавливается нижняя челюсть и входит в тело пойманной добычи.

Через желобок в пойманное насекомое поступает специальная жидкость, которая переваривает его внутренние органы в полужидкую кашицу.

Смерть муравья наступает через одну минуту, а более крупного паука через 2-3 минуты.

После окукливания личинка лежит в грунте в однослойном земляном коконе шарообразной формы. До этого момента она успевает дважды перезимовать. Имаго на большей части ареала появляются в июне, их можно наблюдать до конца августа.

Описание

Длина тела личинки около 12 мм. Она широкая и массивная, с развитым туловищем и брюшной полостью. Голова маленькая и сильно сплющенная, с простыми черными глазами и большими изогнутыми мандибулами, оснащенными зубами и волосками.

Ножки очень маленькие, но подвижные, легко перемещаемые вперед и назад. Окрас песчаный или желтовато-коричневый, отлично выполняет функцию камуфляжа.

Длина тела имаго около 35 мм, а размах крыльев до 80 мм. Голова сравнительно маленькая, по ее бокам посажены круглые блестящие глаза. Сверху них расположены чувствительные усики, утолщенные в верхней части в виде тонкой булавы. Переднеспинка черная, с двумя желтоватыми пятнышками, которые часто соединены между собой. Крылья прозрачные и пронизаны густой сетью буро-черных жилок.

Продолжительность жизни имаго обыкновенного муравьиного льва около одного месяца.

Муравьиный лев

Муравьиный лев – это необычное насекомое, которое относится к семейству сетчатокрылых. Начисляют около 2500 видов. Они имеют некоторое сходство со или златоглазками, однако если внимательно присмотреться, можно заметить характерные отличия. Муравьиный лев имеет усики, на кончиках которых видны утолщения, кроме того, сама маневра полета более медленная и зигзагообразная. Эти насекомые также имеют прозрачные или пятнистые крылья, размах которых составляет от 55 до 80 мм. На крыльях можно заметить густую сеть жилок. Длина тела муравьиного льва может достигать до 8 см. Из-за таких размеров, он считается самым опасным хищником среди мира насекомых.

Это семейство сетчатокрылых получило название «муравьиный лев» благодаря образу жизни своих личинок. Необычайность их в том, что взрослые особи муравьиного льва выглядят более красиво и безобидно, нежели их личинки, которые напоминают . Развиваются они где-то 2-3 года. Обычно живут в песчаных почвах, создавая себе некую воронку на дне. По большей части охотятся на , коварно заманивая их в свою ловушку. Насекомое зарывается в песок, при этом выставляет наружу только челюсти. Попадая в жвала таких прожорливых хищников, у муравьев и мелких насекомых практически нет шансов выжить.

Для того чтобы личинка превратилась во взрослую особь, ей понадобится несколько лет. Поэтому, чтобы выжить до полного созревания, личинки надежно укрываются под защищенной нависающими камнями песчаной почвой.

Проходя стадии развития, сформировавшаяся гусеница может менять свою кожу пару раз. На третий год личинка окукливается, перевоплощаясь в кокон из паутины.

Где-то по истечению месяца куколка становится взрослым крылатым муравьиным львом. Пытаясь вылезти наружу, насекомое прогрызает своими челюстями отверстие в паутинном коконе. Выход из куколки совершается под землей, после чего муравьиному льву необходимо будет вылезть на поверхность. И пока не окрепнут его крылья и тело, он находится в висячем положении, зацепившись за ближайшее растение.

Большинство видов муравьиного льва обитает в тропиках. Также их можно встретить в некоторых странах Средней Азии и Европы, на Кавказе и Крыму.

Муравьиный лев — насекомое, которое получило огромную популярность за особый и необычный образ жизни своих личинок. Личинка муравьиного льва является хищником и имеет пугающий внешний вид, благодаря которому она стала прототипом для некоторых монстров в фантастических фильмах, а также видеоиграх. Интересен и тот факт, что муравьиный лев довольно-таки распространен в центральной части России, поэтому после прочтения данной статьи, каждый желающий сможет лично ознакомиться с этим насекомым.

В природе существует примерно два десятка различных видов муравьиных львов, большая часть личинок которых просто-напросто живет в песке и охотится там на мелких насекомых: муравьев, пауков и т.д. Сегодня речь пойдет о двух самых интересных видах муравьиного льва — M. formicarius и M. formicalynx. Особенностью этих двух видов является их необычный подход к поимке добычи. Им недостаточно просто обитать в песке на поверхности, поэтому они закапываются в него, а затем выбрасывают песок движениями своей головы до тех пор, пока в песке не образуется воронка. Если на краях воронки будет присутствовать крупный мусор, который личинка не может выбросить головой, то она вынесет его на своей шероховатой спине. В итоге у личинки муравьиного льва получается идеальная воронка в песке, после чего она зарывается в её центр, выставив наружу только челюсти.

Обычно личинка «заселяется» вблизи крупных муравейников или муравьиных троп.

Попав в ловушку, насекомое пытается выбраться из неё, тем самым обрушая стенки воронки. Почуяв добычу, личинка муравьиного льва вонзает в насекомое свои челюсти и впрыскивает в него пищеварительные соки, после чего высасывает все его внутренности. Закончив работать над добычей, личинка избавляется от остатков насекомого резким движением головы, выбрасывая их на поверхность. Через некоторое время личинка достигает полового развития и превращается в куколку, а затем уже во взрослое насекомое, которое по сути не имеет ничего особенного.

Муравьиный лев видео

В одном из эпизодов культовой игры Half-Life встречаются несколько разновидностей монстров под названием «Муравьиный лев», которые внешне сильно напоминают выше описанного насекомого.

Если в ловушку личинки муравьиного льва попадает достаточно сильное насекомое, то для того, чтобы сбить его с ног, личинка выбрасывает в него песок такими же движениями, как при рытье воронки.